1854, 17 septembre – Thomas Flanagan

Homicide par négligence criminelle – Arme à feu (arme de poing)

Québec, Exhibition building – 1 SC

Bihin, responsable d’homicide justifiable.

            Dans la nuit du 16 au 17 septembre 1854, le surveillant Thomas Flanagan et ses collègues, Maguire et Linn, ont répondus à une plainte de grabuge au Exhibition building, à Québec. Alors que Flanagan se frayait un chemin à l’intérieur du bâtiment, après avoir été repoussé une première fois, un coup de feu a retenti. L’arme de poing responsable de ce tir se trouvait dans la main d’un dénommé Bihin (ou Bibin), un homme mesurant 7 pieds et 8 pouces qui craignait qu’on s’en prenne à son argent. On croit qu’il transportait sur lui une somme considérable en billets de banque. Le projectile a pénétré dans la partie gauche de la poitrine de Flanagan, le blessant mortellement. Il a finalement succombé à sa blessure vers 5h30, au matin du dimanche 17 septembre 1854.[1]

            L’enquête du coroner, qui s’est tenue à l’Hôtel Dieu de Québec, a rendu un verdict d’homicide justifiable. Flanagan était le deuxième policier mort en service dans l’histoire du Québec, mais le premier par homicide.[2] Il semble n’y avoir eu aucune autre procédure criminelle. Toutefois, il apparaît que cet homicide doit se retrouver dans la catégorie concernant la négligence criminelle puisqu’un usage appropriée de cette arme n’aurait vraisemblablement pas causé la mort de Flanagan.[3]

[1] « Homicide by The Giant », The Quebec Mercury, 19 septembre 1854, Revues et journaux québécois, Bibliothèque et Archives nationales du Québec.

[2] Le premier, John Brady, mort deux ans polus tôt, a été victime d’un accident.

[3] Dans ce cas précis, c’est probablement une peur exagérée qui a causé l’utilisation négligente d’une arme à feu.