1855, 17-19 octobre – Robert Corrigan

Homicide cautionné par un groupe/par excitation – Battu à mort

Saint-Sylvestre – 1 SC

Non élucidé. Richard Kelly, Patrick Donaghue, Francis Donaghue, George Bannon, John McCaffrey, John Hagen, Patrick Monoghan et Patrick O’Neill, acquittés.

Selon Raymond Boyer, Corrigan était un homme qui aimait se vanter de ses exploits physiques et qui a fini par être tué par une bande de fiers-à-bras. L’attaque s’est produite le 17 octobre 1855. Sauvagement battu, Corrigan est mort seulement deux jours plus tard, le 19, ce qui lui a donné le temps de faire une déclaration. L’agression s’est produite pendant l’Exposition agricole. Au moment où l’incident a attiré l’attention des témoins, plusieurs hommes avaient déjà le dessus sur Corrigan. Après avoir vu Peter Stocking être violemment écarté de la bagarre, un témoin a vu Corrigan se relever alors que Richard Kelly lui demandait s’il avait lancé une pierre. Corrigan a répondu que non, mais Kelly lui a répliqué : « Oui, tu en as lancé une. » Immédiatement, il l’a frappé de nouveau. George Bannon en a alors profité pour donner un coup de pied dans les parties de Corrigan et un autre dans les côtes. Kelly sauta ensuite sur lui à pieds joints au niveau de son ventre et il enchaîna avec des coups de bâton dans les côtes tandis que Corrigan essayait de se relever. McKie et d’autres hommes ont alors pris Corrigan par les bras pour le traîner un peu plus loin, mais le blessé leur a dit : « Laissez-moi, ils m’ont assassiné et je veux mourir ici. »

Les hommes venus en aide au blessé ont été suivi par les agresseurs, qui ont continué à lancer diverses menaces.[1] L’enquête du coroner a conclu que le meurtre avait été prémédité et commis par onze personnes identifiées et d’autres qui sont demeurées inconnues. Le procès, qui a duré 16 jours et au cours duquel on a entendu 43 témoins, a établi que Corrigan avait déjà donné une correction à O’Neill. Tous les accusés ont été acquittés. En février 1857, un dénommé Hagan a été acquitté du meurtre de Corrigan. Son procès s’est étalé sur sept jours. « L’acquittement de Hogan a produit une certaine sensation. »[2]

[1] Le Journal de Québec, 5 février 1857.

[2] Le Pays, 11 février 1857.