1886, 5 août – Michael Keenan

Homicide conflictuel – Arme blanche (faux)

Saint-Sylvestre – 1 SC

John Nappert Sr., son voisin, acquitté; et Jacques Fortier, son voisin de 75 ans, 3 ans de prison.

Le 5 août 1886, à Saint-Sylvestre, John Nappert a fait monter dans sa voiture ses deux fils et Jacques Fortier, son ami et voisin de 75 ans. En chemin, il s’est arrêté chez Hébert Wilson pour lui emprunter son fusil afin de se protéger « parce que depuis deux ans nous étions entre la mort et la vie », dira-t-il lui-même devant le coroner. « En deux occasions différentes, Keenan avait tiré sur nous à coups de fusil. » En octobre 1885, l’une des sœurs de Michael Keenan avait même tiré sur Nappert alors qu’il travaillait au champ.

Nappert a donc laissé Fortier à un endroit pour le laisser faucher son foin, tandis qu’il est allé travailler plus loin. Plus tard au cours de la journée, quand il est revenu, il a vu Fortier qui faisait face à Keenan et deux de ses sœurs. D’ailleurs, il a entendu Ann Keenan crier : « Shoot the bugger ». Fortier a répliqué : « Recule-toi ou je vais te couper les jambes. » Keenan a sorti un pistolet de poche mais le vieux Fortier n’a pas attendu et il a utilisé sa faux pour lui donner un coup au niveau des jambes. Les sœurs Keenan ont essayé de s’en mêler, mais la faux a fini par pénétrer dans la hanche gauche de Keenan. Julia Keenan a pris le pistolet de son frère pour le cacher dans ses poches. Ensuite, elle s’est mise à lancer des roches à l’un des fils de Nappert. La bagarre aurait durée une vingtaine de minutes au total.

Fortier est reparti avec Nappert pour aller se livrer au constable Dion dans le village de Saint-Sylvestre. Lors de son procès, en avril 1887, Fortier a été reconnu coupable d’homicide involontaire, ce qui lui a valu une sentence de 3 ans de prison. En décembre 1887, alors qu’on le disait malade, on l’a finalement gracié. Le vieux Fortier est retourné vivre chez son gendre, à Saint-Sylvestre.

John  Nappert a été acquitté, mais l’un de ses fils a plaidé coupable à une accusation d’assaut à l’endroit de Julia Keenan, ce qui lui a valu une sentence de 48 heures de prison.