1905, 16 août – Ralpho [Ralph] Andosca, 12 ans 

Infanticide par un meurtrier d’âge adulte – Arme à feu 

Près de Melbourne, district judiciaire de Saint-François, région de Sherbrooke. – 1 SC 

Non élucidé. 

Le petit Ralph Andosca, un garçon de 12 ans, s’est rendu à une source d’eau potable avec son ami James Todd. Andosca montait un cheval, tandis que Todd conduisait le tombereau qui contenait le baril d’eau, lui-même attelé à un autre cheval. Il était environ 18h00 lorsque les deux garçons revenaient sur la route entre Windsor Mills et Melbourne, non loin d’un campement d’ouvrier occupés à construire la voie ferrée entre Kingsbury et Windsor Mills. C’est là, d’ailleurs, que Frank Andosca, le père de Ralph, travaillait à distribuer les rafraîchissements aux travailleurs. 

« Un homme, tout à coup, émergea d’un fourré que longeait le jeune cavalier. L’homme avait le bas du visage dissimulé sous un mouchoir rouge. Il pointait un fusil menaçant dans la direction de Ralph Andosca. À peine James Todd avait-il vu et compris qu’une détonation retentissait. Ralph Andosca cria, puis s’écroula de sa monture. James Todd s’enfuit à pied sans être poursuivi. »23  

Le 18 juillet, deux hommes masqués de mouchoirs rouge et armés de fusils s’en étaient pris à Albert C. Lyttle, un trésorier qui revenait vers le camp avec une importante somme d’argent. Par chance, Lyttle s’en était tiré mais le coup de feu avait tué son cheval. À l’époque, on a cru que les deux agressions pouvaient être liées, mais le motif de l’argent dans le cas de Lyttle ne semble pas avoir de lien avec celui du meurtre du jeune garçon. 

Le 22 août 1905, deux bûcherons, Norbert Ayotte, 60 ans, et Georges Lapierre, 20 ans, ont été arrêtés. Ils vivaient en ermites et possédaient des mouchoirs rouges et une arme du même calibre que celle impliquée dans le meurtre de Ralph. Lors de l’enquête préliminaire, le 14 septembre 1905, le juge a ordonné qu’on les libère, considérant que les preuves accumulées contre eux étaient insuffisantes. En mai 1906, une autre équipe de terrassiers est venue remplacer celle qui se trouvait là au moment du crime. Si on pensait que l’assassin était l’un des quelques 150 ouvriers étrangers du campement, tout espoir venait de s’envoler de pouvoir un jour obtenir une condamnation. 

Rapport du coroner: