1959, 22 octobre - Marie-Claire Rhéaume, 25 ans; et Raymond Pelchat, 28 ans

Meurtre d’autorité – Arme à feu (carabine calibre .22) -

Saint-Isidore, rang de la Grande Ligne – au moins 3 SC

Joseph Bernard, 49 ans, se suicide quatre jours après son double crime.

Raymond Pelchat, un cultivateur de Saint-Isidore Dorchester, et sa femme, Marie-Claire Rhéaume, ont été assassinés le 22 octobre 1959 vers 6h00. Pelchat a été touché par deux tirs de carabine de calibre .22. Le premier projectile l’a atteint de face, à l’œil gauche, avant de ressortir à l’arrière de sa tête. La seconde balle aurait été tirée alors qu’il venait de tomber sur le plancher de son écurie, face contre terre. Ainsi, le deuxième tir a été fait à l’arrière de sa tête. Pour sa part, Marie-Claire a été touchée derrière l’oreille gauche.

Le drame survenait quelques heures seulement après qu’une autre maison du rang Saint-Patrice ait été victime des flammes. Cette dernière construction était la propriété de Joseph Bernard, beau-frère des victimes. La police a mentionné que la rancœur et la haine seraient à l’origine de ce drame prémédité. En fait, Bernard, un homme violent de 49 ans, avait aussi projeté d’éliminer sa propre épouse, de même que d’autres habitants du secteur. En ce sens, ses motivations pourraient s’apparenter à celles d’un tueur de masse.

Devant le coroner, Alida Rhéaume-Bernard, l’épouse du tueur, a raconté que celui-ci avait effectivement prévu de la tuer, de même que tous les Rhéaume et un dénommé Maurice Lemieux. Le 26 octobre, quatre jours après avoir commis son double meurtre, Bernard s’est enlevé la vie avec la même carabine dont il s’était servi pour commettre ses crimes. On a retrouvé son corps dans le fenil d’une grange appartenant à Édouard Gosselin, son deuxième voisin. Alida a aussi confié que son mari buvait beaucoup et qu’il lui avait fait subir de mauvais traitements.