1968, 13 février – Nouveau-né de sexe féminin

Néonaticide – Asphyxie

Montréal, 2285 rue Saint-Mathieu - ? SC

Vera Smart, sa mère de 18 ans, exonérée.

Dans la soirée du 13 février 1968, le corps d’un bébé naissant a été retrouvé au fond d’une chute à ordures à l’intérieur de l’immeuble à appartements du 2285 rue Saint-Mathieu, à Montréal. Selon l’autopsie, le fœtus avait 7 mois et il était prématuré. Toutefois, il était viable à sa naissance. La cause du décès était l’asphyxie et la mort remontait au cours des heures qui ont suivi sa naissance. « Le bébé avait été enveloppé dans plusieurs épaisseurs de tissu, de papier, et le tout avait été placé dans un sac en polythène. L’autopsie a permis de déterminer que la mort pouvait remonter de 12 à 36 heures. »[1]

Le petit cadavre a été découvert par le concierge Léo Cronier, qui s’affairait dans la chute pour retirer les déchets qui ne peuvaient être brûlés dans l’incinérateur. Quelques jours plus tard, on s’est intéressé à une jeune femme de 19 ans et qui devait comparaître à l’enquête du coroner. Elle était considérée comme témoin important. En mai 1968, le coroner Laurin Lapointe a entendu quatre témoins avant de qualifier cette mort d’accidentelle. En raison de ses 18 ans, le nom de la mère n’a pu être rendu public dans les journaux mais on a appris qu’elle s’appelait Vera Smith. En guise de réponse, elle a prétendu ignorer être enceinte. La sage-femme de 21 ans (Regina Kennedy) a affirmé quant à elle que le bébé était mort en venant au monde, ce qui contredisait l’autopsie. Selon le Dr Jean Hould, il aurait fallu des soins spéciaux pour que l’enfant survive à un âge plus avancé. Quoiqu’il en soit, la mère a été exonérée.

[1] La Presse, 15 février 1968.