1971, 31 mai – Napoléon Tremblay, 56 ans

Homicide commis lors d’un vol – Arme à feu (calibre .38)

Entre Larouche et Saint-Bruno, Lac Saint-Jean/hôtel Hébert, Héberville – 2 SC

Fernand Potvin, 31 ans, prison à vie.

Le chauffeur de taxi Napoléon Tremblay, 56 ans, a été abattu de quatre balles de calibre .38 et abandonné en bordure de la route entre Larouche et Saint-Bruno, dans la région du Lac Saint-Jean. Tremblay habitait au 1421 boulevard Renaud à Chicoutimi. Il était père de famille de six enfants. On croit aussi qu’il a été battu au cours d’un vol à main armée. On a découvert son corps vers 3h30, dans la nuit du 1er juin 1971. Sa voiture taxi a été retrouvée à l’hôtel Hébert, à Notre-Dame d’Hébertville. L’homme qui résidait à cette dernière adresse a été arrêté et interrogé. Il se nommait Fernand Potvin.

L’autopsie a démontré que le chauffeur avait été tué de quatre projectiles de calibre .38. Lors de l’enquête du coroner, Potvin était considéré comme témoin important. Il a ensuite été accusé de meurtre.

Le 3 mai 1972, Potvin a été condamné à perpétuité. En septembre 1974, la Cour d’appel a ordonné la tenue d’un nouveau procès. L’avocat de la défense, Me Jean Hamel, avait fait valoir qu’une déclaration faite par son client, suite à son arrestation, ne pouvait être admise en preuve car elle n’avait pas été libre et volontaire.

Lors de ce deuxième procès, qui s’est déroulé en avril 1975 à Roberval, le témoin Gérard Fortin est venu dire qu’il avait vu l’accusé en compagnie du chauffeur Tremblay à l’hôtel Chicoutimi, dans la soirée du 31 mai 1971. Ils avaient quitté tous les deux dans la voiture taxi en direction d’Alma. Me Hamel a présenté une plaidoirie de quatre heures, mais cela n’a pas empêché le jury de déclarer son client coupable. Potvin a finalement été condamné à la prison à vie. Quand on lui a demandé s’il avait quelque chose à déclarer, il a répondu : « je suis non coupable, c’est tout ce que j’ai à dire. »