1961, 24 février – Jean-Guy Desroches, 22 ans

Homicide argumentatif – Battu à mort

La Tuque – 1 SC

Edmond Lavoie, 41 ans, 6 mois de prison.

Lorsque Jean-Guy Desroches, un jeune bûcheron de 22 ans, a été retrouvé mort suite à une bagarre survenue dans un hôtel de La Tuque, les autorités ont envoyé l’inspecteur Richard Masson enquêter sur l’affaire. Il était évident, semble-t-il, que Desroches avait trouvé la mort après avoir reçu au moins un coup. L’enquête du coroner a tenu responsable un certain Edmond Lavoie, décrit comme un garçon de table de 41 ans. Il a cependant été libéré sous caution moyennant la somme de 500$.

Selon les témoignages entendus, « Desrochers était au gril de l’hôtel St-Louis depuis environ six heures du soir et qu’à 8h30 Edmond Lavoie prenait son service de garçon de table au grill. Au cours de la soirée, il dut avertir le client Desrochers de se tenir tranquille et de ne pas indisposer les clients qui prenaient place près de lui dans le grill. Desrochers aurait à deux reprises voulu battre un client et une cliente, et par la suite fut invité par l’accusé à sortir de l’établissement. Il sortit effectivement en courant par le lobby de l’hôtel et fit le tour pour rentrer par la porte du grill, ceci vers onze heures et quart. À son entrée dans le grill il brandit une chaise, blessa un client, saisit une autre chaise et c’est à ce moment-là que Yvon Charland serait intervenu, saisissant également une chaise afin de la placer en garde contre celle tenue par Desroches. » Par la suite, Lavoie a réussi à maîtriser le client récalcitrant sans jamais le frapper, selon les témoins.

Lors de son procès, en mars 1961, Lavoie a plaidé coupable si rapidement qu’aucun témoin n’a été entendu. Lavoie a été gardé à la prison de Trois-Rivières en attendant sa sentence. Le 25 avril, il a finalement été condamné à six mois de prison. Le juge a considéré qu’il avait agi brutalement envers Desroches alors que celui-ci était déjà maîtrisé par un autre client.[1]

[1] Le Nouvelliste, 1^er mars 1961; Le Nouvelliste, 25 février 1961; Le Nouvelliste, 21 mars 1961; Le Nouvelliste, 22 mars 1961; Le Nouvelliste, 25 avril 1961.