Homicide commis lors d’un vol – Objet contondant (barre de fer)
Montréal, Paul’s Tire Service, 34 boulevard Métropolitain – 1 SC
Réal Leclair, 37 ans, condamné à mort et acquitté lors d’un second procès; et Douglas Brown, 19 ans, condamnés à mort, sentences commuées.
Le 19 septembre 1962[1], Ovide Bertrand, 66 ans, a été attaqué alors qu’il fermait les portes du garage Paul’s Tire Service, au 34 boulevard Métropolitain, à Montréal. Deux hommes lui sont tombés dessus pour le battre à coups de barre de fer. Après être resté inconscient durant environ une heure, il s’est traîné jusqu’au Lafleur Milk Bar, à environ 300 pieds plus loin. Le restaurant était sur le point de fermer, mais le blessé est tombé sur la serveuse Béatrice Milmore, à qui il a dit : « je suis gelé, donnez-moi un café. J’ai été attaqué par deux hommes, il y a une dizaine de minutes. » Bertrand devait mourir deux jours plus tard à l’hôpital. Il avait reçu une violente fracture du crâne.
Veuf, Bertrand demeurait avec son gendre et sa fille au 714 de la 25ème Avenue, à Lachine. Le garage où il travaillait fermait ses portes à 17h00 alors que le poste d’essence restait ouvert jusqu’à 23h00. C’est justement à cette heure, alors que Bertrand était seul, qu’est survenue l’agression. À leur arrivée, les policiers ont constaté que la caisse avait été vidée de son contenu, c’est-à-dire la somme de 46$. Le portefeuille de la victime et les clés du garage avaient également disparues.
Le 28 septembre, la police procédait aux arrestations de Réal Leclerc, 37 ans, et de Douglas Brown, 19 ans. Une jeune femme qui les accompagnait lors du crime a accepté de collaborer avec les enquêteurs. Ainsi, on a appris que Leclerc et Brown avaient consommé de la drogue (goofballs) avant de commettre leur forfait. L’enquête policière a d’abord été ouverte par la Sûreté municipale de Lachine avant d’être confiée, à la mort de Bertrand, à l’inspecteur Richard Masson, alors chef de l’escouade des homicides de la Sûreté provinciale.
Le procès de Leclerc s’est déroulé du 14 au 16 janvier 1963 à Montréal, devant le juge Ignace J. Deslauriers. Reconnu coupable, son exécution a d’abord été fixée au 19 avril 1963. En décembre 1963, la Cour d’appel lui a donné le droit à un nouveau procès. On avait déterminé que des témoins s’étaient parjurés. L’avocat de Leclair, Me Raymond Daoust, a fait savoir que ce second procès devait avoir lieu en septembre 1964, mais il a fallu attendre en avril 1966. Au terme de ce procès, Leclair a été acquitté.
Pour sa part, le procès de Brown s’est étendu du 21 novembre au 1er décembre 1966, devant le juge Fernand Legault, à Montréal. Reconnu coupable, on a fixé son exécution au 24 février 1967 avant que sa peine soit finalement commuée en emprisonnement à vie.
[1] Allô Police parlait plutôt du 21 septembre 1962.
Comments