1966, 19-20 novembre – Levis Lafrenière, 36 ans

Homicide à motif indéterminé – Arme à blanche (couteau)

Montréal, 850 rue Lagauchetière – 1 SC

Fernand Potvin, 25 ans, inconnu de sa victime, tueur à la chaîne, déclaré inapte à subir son procès.

            Dans la nuit du 19 au 20 novembre 1966, Lévis Lafrenière, 36 ans, a été tué en face de chez lui, rue Lagauchetière, apparemment sans raison, par un homme qui l’a poignardé avant de prendre la fuite. Tout ce qu’on savait de l’agresseur au couteau, c’est qu’il était âgé d’environ 25 ans. Lafrenière était originaire de Shawinigan. À l’arrivée des secours, il était déjà mort.

            Un mois plus tard, La Presse a fait un lien avec deux autres agressions similaires survenues à quelques minutes d’intervalle seulement. Jacques Ponton, 29 ans, marchait tranquillement en face du 91 rue Vallée vers 14h35 quand il a été attaqué au couteau. Cinq minutes plus tard, René Longpré, un camionneur de 42 ans, était victime du même individu. Ponton et Longpré ont été transportés à l’hôpital, où leur état a été jugé sérieux. Enfin, on soupçonnait le même agresseur de s’en être pris à Joseph St-Pierre le 9 décembre. Heureusement, celui-ci venait d’obtenir son congé de l’hôpital.

            Le suspect a été identifié comme étant Fernand Potvin, un jeune homme de 25 ans, lui aussi originaire de Shawinigan. Il a été tenu criminellement responsable de la mort de Lafrenière par le jury du coroner. Selon le rapport d’autopsie, Lafrenière a succombé à plusieurs coups de couteau dans les reins. Le coroner Lapointe a établi que Potvin venait d’arriver à Montréal et qu’il n’y connaissait personne. Il venait à peine de s’installer dans l’appartement no 14 du 1663 rue Saint-Denis. Il n’avait rien volé à sa victime.

            Potvin a été accusé de meurtre et de trois tentatives de meurtre. En janvier 1967, celui que La Presse a surnommé « l’homme au couteau » et le « maniaque du poignard » a été renvoyé subir une évaluation psychiatrique avant de savoir s’il était apte à subir son procès. En février 1967, on annonçait que Potvin était déclaré aliéné. Un médecin a écrit dans son rapport qu’il était non seulement inapte à subir son procès mais qu’il représentait une menace si on le retournait en société.