Charles de Reinhart, condamné à mort; et Archibald McLellan, acquitté.
On sait que deux métis, François Mainville et Jean B. Desmarais, ont été accusé du meurtre d’Owen Keveney, assassiné le 11 septembre 1816. Toutefois, dans un autre journal de 1905 qui s’amusait avec les éphémérides de notre histoire, c’est plutôt Charles De Reinhard qui a été condamné à mort pour le meurtre de Kevenney. Le drame se serait produit « dans les Territoires Indiens ».
En fait, le Quebec Chronicle a été plus précis en 1918, rappelant que Charles De Reinhard (ou Reinhart) et Archibald McLellan ont été accusés du meurtre de Keveney. Ce dernier était un employé de la Hudson’s Bay Company et en 1816 il se trouvait sur la rivière Winipie. À l’époque du meurtre, on avait envoyé un dénommé Stuart depuis Montréal pour superviser le dossier de la poursuite. L’article s’est amusé à décrire l’aspect technique du procès, mais on ignore totalement les circonstances de ce drame, ce qui nous empêche, évidemment, de bien déterminer une motivation en particulier.
Selon le site des archives du Manitoba, le drame est survenu dans le contexte de la Guerre Pemmican, qui serait à l’origine de 38 meurtres et plusieurs autres crimes. À tout le moins, le site nous apprend que Reinhard a été condamné à mort mais n’a jamais été exécuté. En pleine procédure, le procès a été transféré à York et le dossier s’est terminé seulement au printemps 1819. En fait, c’est le meurtre de Keveney qui aurait précipité la Guerre Pemmican. Pour sa part, McClellan a été acquitté.
Commentaires