Homicide cautionné par un groupe/extrémiste politique –
Montréal, champ de course St-Pierre – 1 SC
Non élucidé. James O’Donnel et Bernard Rafter, acquittés.
En août 1846, un verdict de coroner a conclu que James O’Donnel, Bernard Rafter, Bernard Corrigan, Denis Brennan, Michael Palmer, et diverses autres personnes étaient responsables de la mort d’un dénommé Léonard. O’Donnel et Rafter ont été arrêtés alors que les autres, selon le journal La Minerve, ont disparu. En fait, Léonard est mort des suites de plusieurs blessures reçues à la tête. À l’époque, on pensait qu’il avait été victime d’une vengeance personnelle, mais selon une version, il faisait partie d’une bande d’assommeurs qui avait provoqué des violences lors des élections. Léonard avait même accueilli chez lui un parti d’orangistes le 12 juillet. On racontait aussi qu’il faisait lui-même partie de cette « secte ».[1] Plus de 200 personnes ont assisté aux funérailles de Léonard, après quoi on a rapporté des bagarres dans les faubourgs de Saint-Laurent et de Sainte-Anne.
En août 1847, James O’Donnell et Bernard Rafter ont subi leur procès pour meurtre. Même si le crime a été commis en plein jour et devant plusieurs témoins, la preuve s’est avérée contradictoire. Les deux accusés ont donc été acquittés.
[1] La Minerve, 24 août 1846.
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