Meurtre par passion – empoisonnement (arsenic)
Rimouski - ? SC
Hubert Banville, son mari, condamné à mort, commutation de peine.
Le 17 octobre 1871, c’est devant le juge Casault[1] de la Cour du Banc de la Reine à Rimouski qu’Hubert Banville a subi son procès sous l’accusation d’avoir tué sa femme, Marie Lepage, par empoisonnement. Le crime aurait été commis en août 1871. Selon l’accusation, Banville aurait mis de l’arsenic dans le thé de sa femme. Il avait acheté le poison en affirmant vouloir éliminer des rats. Toutefois, puisque la dose était chaque fois insuffisante, Marie Lepage aurait souffert durant une dizaine de jours avant de succomber. « Sa nièce qui la soignait, ayant goûté au thé, s’est trouvée indisposée. Cela fut pour la femme un trait de lumière et elle s’écria : « nous sommes empoisonnés par mon mari. Je suis perdu mais pour toi, il est encore temps, cours au village voir le médecin. »
Marie avait raison, car elle a succombé un jour ou deux après cet incident, tandis que sa nièce en a été quitte pour une indisposition. Le but de Banville était d’épouser une jeune fille qu’il avait déjà tenté d’enlever. »[2] Reconnu coupable, son exécution a été fixée au 4 décembre 1871. Sa sentence a cependant été commuée en emprisonnement à vie, ce qui lui valut un transfert au pénitencier de Kingston, en Ontario.
[1] Pierre-Georges Roy, Les avocats de la région de Québec, 1933, p. 78. Il pourrait s’agir de Sir Louis-Napoléon Casault (1822-1908). Selon Roy : « Né à Saint-Thomas de Montmagny le 10 juillet 1822, du mariage de Louis Casault et de Françoise Blais. Admis au barreau le 18 février 1847, M. Casault forma à Québec la société Casault, Langlois et Angers, qui a joui, en son temps, d’une haute réputation et d’une nombreuse clientèle. De 1854 à 1857, M. Casault fut député de Montmagny à la Chambre d’Assemblée, et, de 1867 à 1870, député de Bellechasse à la Chambre des Communes. Nommé juge de la Cour Supérieure pour le district de Québec le 1er septembre 1873, et élevé à la présidence de cette cour le 3 octobre 1894. Il avait été créé chevalier le 25 juin 1894. Sir Napoléon Casault prit sa retraite le 29 septembre 1904 et décéda à Québec le 18 mai 1908. »
[2] Le Courrier du Canada, 25 octobre 1871.
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