Homicide sans discernement commis lors d’un vol – Arme à feu (revolver) – Mise en scène
Saint-Edouard de Frampton (Frampton), Chaudière-Appalaches – 1 SC
Non élucidé. Virginie Lehouillier, acquittée.
Mary McBriarty, veuve de James Murphy, vivait seule à Saint-Edouard de Frampton. Elle avait la réputation d’être riche et de conserver son argent à la maison. En arrivant chez la veuve, en avril 1876, Virginie Lehouillier lui a demandé une bouteille de gin. Alors que Mary descendait à la cave, Virginie a tiré un coup de revolver dans sa direction. La balle a effleuré son cuir chevelu. Blessée, Mary est remonté pour se retrouver devant Virginie qui tenait toujours l’arme pointée sur elle. Une lutte s’est alors engagée entre les deux femmes. Trois autres coups de feu ont retenti et la veuve s’est écroulée sur le plancher, touchée à la poitrine. Virginie l’a alors traîné par les jambes pour la jeter dans la cave, avant de refermer la trappe. Mme Murphy, toujours consciente, a entendu Mme Lehouillier fouiller sa maison durant une quinzaine de minutes. Finalement, Virginie est sorti avant de verrouiller la porte derrière elle.
Retrouvée vivante, Mme Murphy a enregistré son témoignage devant un juge de paix[1] avant de succomber à sa blessure.[2] Virginie Lehouillier a dû subir un procès pour meurtre. Le 28 juin 1876, elle a été acquittée. « La preuve semblait cependant accablante contre la détenue. M. Linière Taschereau l’avocat de la défense, a fait un plaidoyer très éloquent et a causé une grande impression dans l’esprit des jurés. »[3]
[1] La Gazette de Joliette, 12 mai 1876.
[2] C’est probablement de cette déclaration que proviennent les informations transmises dans le journal sur les circonstances de l’aletercation survenue dans la maison de la victime.
[3] Le Journal des Trois-Rivières, 6 juillet 1876.
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