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1885, août – John Beatty, policier

Homicide situationnel – Objet contondant (matraque)

Montréal, Griffintown – 1 SC

Non élucidé. Gustavus Roach et Michael Karmon, acquittés.

            Moins d’un mois après que le policier Malone ait été tué en service, un deuxième constable de Montréal a perdu la vie lorsqu’il est intervenu, lui aussi, dans un secteur chaud de la ville. John Beatty a été appelé à repousser deux vagabonds qui avaient l’habitude de traîner devant la fenêtre d’une résidence. Abordé par Beatty, l’un d’eux a refusé de partir avant de finalement accepter de s’éloigner pour entrer dans un magasin, prétextant vouloir acheter quelque chose. Peu après, il est revenu s’installer devant la même fenêtre. L’un des policiers a alors tenté de procéder à son arrestation et une lutte a éclaté. Le bâton du policier s’est retrouvé dans la main du vagabond, qui a alors violemment frappé le constable Beatty à la tête. Beatty et l’un de ses collègues ont ensuite été sévèrement battus par la foule rassemblée autour de l’incident. L’un des assaillants, un nommé Mason, a été conduit au poste No 9.

La mort de Beatty, jumelée à la perte récente de Malone, a soulevé l’indignation des autres représentants de l’ordre de la ville, qui demandaient à être armés de revolvers.[1] Avant sa mort, Beatty a eu le temps d’enregistrer une déclaration ante mortem.[2] C’est plusieurs jours après l’incident que Gustavus Roach s’est livré aux autorités. Il « a déclaré que depuis le soir de la bagarre il avait voyagé sur les lacs et qu’il ignorait qu’un mandat avait été émis contre lui pour avoir donné des coups à Beatty, mais qu’en revenant ici sa mère le lui apprit et il se rendit lui-même à la justice. »[3] Roach, ainsi qu’un certain Michael Karmon, ont été acquittés en novembre 1885.[4]


 

[1] The Daily Witness, 3 août 1886.

[2] Selon le journal L’Étendard, c’est plutôt en essayant de procéder à l’arrestation d’un ivrogne que Beatty aurait provoqué la bataille qui lui a coûté la vie.

[3] La Presse, 30 septembre 1885.

[4] L’Étendard, 19 novembre 1885.

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