1965, 21 juin – Robert Nelson « Bobby » Poirier, 18 ans

Homicide à motif indéterminé - ?

New Carlisle, comté de Bonaventure, Gaspésie – 1 SC

Non élucidé. William James Mullin, 16 ans, acquitté.

Le 21 juin 1965, Robert Nelson Poirier, un jeune homme de 18 ans, a été porté disparu à New Carlisle, en Gaspésie. Ses parents et amis l’ont cherché dans tous les coins, mais ils n’ont apparemment trouvé aucun indice leur permettant de comprendre ce qui lui était arrivé.

Au cours de l’hiver 1969, son père se promenait dans la région lorsqu’il est tombé sur un bout de corde qui dépassait de la neige et la glace, au pied d’un arbre. Une fois le printemps installé, on a découvert que la corde conduisait à un squelette. On avait pourtant fait des recherches intenses en 1965, mais apparemment que ce détail avait échappé à tous. Évidemment, la présence de la corde pouvait laisser croire à un suicide par pendaison.

            En novembre 1970, les autorités ont cependant annoncé que Poirier avait été victime d’un meurtre et que son assassin était un étudiant surdoué. William James Mullin, qui était âgé de 16 ans au moment des faits, et qui étudiait maintenant les sciences sociales, a conduit les policiers directement sur la scène de crime. En discutant avec les enquêteurs, le jeune homme parut soulagé d’un poids qu’il traînait depuis des années. Le coroner a donc pu conclure son enquête et, un mois plus tard, ce fut l’enquête préliminaire. Mullin, fils d’un ancien pasteur, vivait à Winnipeg depuis le crime.

            En janvier 1972, au terme de son procès, Mullin a été acquitté. Selon les journalistes, le procès s’est avéré compliqué, ce qui a peut-être brouillé la concentration des jurés. Par ailleurs, la Couronne n’a pas réussi à déposer en preuve les aveux de Mullin, alors qu’il s’agissait de l’essentiel de leur preuve. Mullin est donc retourné à ses occupations sans que personne comprenne vraiment pourquoi Poirier avait été tué en 1965, et même par qui.